El mundo de la música latina despertó con una noticia que marca el final de una era. Rafael Ithier, fundador, pianista y director musical de El Gran Combo de Puerto Rico, falleció el 6 de diciembre de 2025, a los 99 años, debido a complicaciones derivadas de una neumonía.

Su partida deja un vacío profundo en la salsa, un género al que dedicó más de seis décadas de disciplina, talento y visión artística.

A lo largo de los años, Ithier se consolidó como una figura central en la historia musical del Caribe. Además, su liderazgo lo convirtió en el arquitecto del sonido que identificó durante generaciones a una de las orquestas más influyentes de Latinoamérica.

¿De qué murió Rafael Ithier?

Rafael Ithier murió a causa de complicaciones de salud derivadas de una neumonía, según confirmaron medios locales y personas cercanas al músico.

Aunque algunas fuentes señalaron que se encontraba en recuperación tras haber sido dado de alta, finalmente no logró superar los problemas respiratorios propios de su avanzada edad.

Como figura histórica de la música caribeña, Rafael Ithier forjó un camino que trascendió generaciones y fronteras. Su trabajo como director musical fue clave para moldear el estilo de El Gran Combo, agrupación que con el tiempo sería reconocida como la ‘Universidad de la Salsa’.

Durante su carrera, Ithier destacó por su disciplina, su visión artística y su habilidad para crear arreglos que definieron la identidad de la banda. Gracias a su liderazgo, El Gran Combo logró éxitos inolvidables como Brujería, Ojos chinos, Me liberé y Un verano en Nueva York, piezas que acompañaron a millones de oyentes en América Latina y el mundo.

Reacciones tras la muerte de Rafael Ithier

El anuncio de su muerte generó una ola de mensajes emotivos en redes sociales. Artistas como Víctor Manuelle y diversas orquestas de salsa expresaron su tristeza y destacaron que la música latina perdió a uno de sus pilares más sólidos.

Además, seguidores en Puerto Rico y alrededor del continente recordaron su figura como un símbolo cultural que marcó profundamente la identidad caribeña.

La influencia de Rafael Ithier perdurará entre las nuevas generaciones de músicos. Su capacidad para mantener vigente a El Gran Combo durante seis décadas demuestra su talento y compromiso con la música.

Gracias a su visión, la salsa se expandió internacionalmente y se convirtió en un referente de identidad y expresión cultural.